En palabras de Richard Stallman, "software libre quiere decir software que respeta la libertad del usuario y la solidaridad social de su comunidad”. En 1984 este autor concibió la elaboración de software de manera cooperativa, de tal forma que quien lo utilizara con posterioridad pudiera copiarlo, modificarlo y distribuirlo libremente, atendiendo a sus necesidades particulares.

Utilizar software libre puede brindarnos mayor seguridad y protección contra la vigilancia electrónica debido a su esquema comunitario de desarrollo. El hecho de que el código fuente de los programas de software libre pueda ser auditado permite que una comunidad de hackers e informáticos pueda identificar fallas en su seguridad y contribuir a mejorarlo.